Isaiah Edwards est le grand ami de Charles, qu'il a connu quand ils vivaient dans l'Ouest. Edwards a perdu sa première femme et sa fille, toutes deux mortes des suites d'une épidémie de variole. Il est après ce drame athée, mais retrouve plus tard la foi. Analphabète, rustique et pas très propre, c'est un homme simple, ayant vécu dans les bois. Il est très porté sur la bouteille, et même tout-à-fait alcoolique à certaines périodes de sa vie. D'humeur volontiers joyeuse et fêtarde, il a cependant parfois mauvais caractère, mais c'est l'ami le plus fidèle qui soit, prêt à mourir s'il le faut pour ceux qu'il aime. Il se remarie à la veuve Grace Snider et adopte avec elle une fratrie d'orphelins: John, Carl et Alicia. Mais sa dépendance trop grande à l'alcool va faire éclater sa vie de couple et le séparer de sa femme et de ses enfants. Habitué à vivre seul, parfois comme un ermite, Edwards connaîtra une grande solitude, avant de reprendre confiance et goût à la vie grâce à l'aide de Laura, qui a toujours été sa petite préférée. De son côté, elle l'aime énormément, et rappelle volontiers qu'il lui a appris à cracher. Edwards finit par accueillir Mattew, un enfant muet qui était maltraité.